マルチーズ

マルチーズは、陽気で明るい性格でありながら神経質な面も持ち合わせています。
子供との相性は比較的よいですが、賢く神経質のため、いたずらに可愛がると子供に対して攻撃的になることもあるようです。

上品で賢く、小型犬特有の騒がしい一面は持っていません。
飼い主にたいしては、深い愛情を示してくれ、一人暮らしの方にとっては最高のパートナーになってくれるでしょう。
また、小さいからといって臆病ではなく、大胆な性格をもっており、自分よりも大きい相手に対しても向かっていく勇気を持っています。

涙がでやすい犬種であるため、目の周りの被毛が赤く変色する流涙症になりやすいようです。
流涙症とは目と鼻を結ぶ涙管が詰まったりすることで、涙が止まらなくなってしまう病気。
こまめに目の周りを拭くこと、症状がでたら早めに獣医の診察を受けることが重要となります。

マルチーズ（Maltese）の名称は、地中海のマルタ島発祥であることからきています。
その歴史は古く、古代フィニキア人の船乗りがマルタ島に持ち込んだ犬が元祖であるといわれ、マルチーズについての記述は紀元前300年頃の文献にはすでに記録されているそうです。

14世紀以降にフランスやイギリスなどに渡ると、マルチーズは上流階級のご婦人から「抱き犬」として愛されました。
その後、イギリスでショーに出品されるなどして、次第に庶民にも広がっていったようです。